打仗对于士兵而言，绝不是轻松的活儿。那时候的战争，没有现代的装备和后勤保障，士兵们往往是在风餐露宿的环境中度过漫长的岁月，随时准备应对敌人。然而，战场上虽然充满杀戮和拼搏，士兵们打完仗归来，日常生活中的一些基本需求——尤其是生理需求，却成了一个难以忽视的问题。大家可能会觉得这个话题有些尴尬，但在古代军队中，这真的是个很大的隐患。如果这些年轻的士兵长期远离家乡、妻儿，他们在心里积压的情感和需求很容易引发骚乱、纪律松懈甚至叛逃。为了避免军队的士气崩溃，各国的君主和将领们常常需要考虑如何解决这个问题。

说到这个话题，不得不提越王勾践。勾践是春秋时期越国的国君，历史上非常有名。他的“卧薪尝胆”精神，令人敬佩。与吴国的一场惨烈战争，让他一度成为吴国的俘虏，但他忍辱负重，终于带领越国反败为胜，将吴国彻底消灭。勾践的成功，并非仅仅依赖运气，他有着非常灵活的头脑。为了打赢这场战争，他几乎什么办法都不怕尝试。即使是关乎士兵们的私生活和需求，勾践也毫不犹豫地提出了解决方案。他深知，若士兵们的内心不稳定，再完美的战略也是空谈。所以，他专门思考如何平衡士兵的身体需求，让他们既能忠诚地为国家效力，又不至于因积压的生理需求而引发不满。

勾践所面临的情况尤为复杂。当时的越国国力较弱，资源和人口都相对匮乏。依赖士兵拼命作战是越国唯一能胜利的途径，但士兵的情绪和士气能直接影响战争的结果。如果长时间得不到情感的释放，士兵很容易感到心烦意乱，甚至离开军队，影响战斗力。因此，勾践不得不想出一个既能解决问题，又不至于浪费太多资源的方法。他推出了一个特别的制度——“卒妻制”。

这项制度的名字听起来有些怪异，顾名思义，“卒妻制”就是给士兵提供“妻子”。但这里并不是让士兵们真的娶妻，而是通过一种特殊的方式，让一些女人来到军营，专门为士兵们提供生理上的“帮助”。这些女人大多是寡妇，或者是犯了罪的家庭成员。寡妇因丈夫去世，失去了家庭的依靠，罪犯的妻女则因连坐被迫承担家庭责任的后果，便被征召到军营。她们在军营中的主要任务就是照顾士兵的日常生活，尤其是夜间陪伴士兵，帮助他们释放压抑的情感。

这些女人并不是被视为军中的贵人，她们的生活条件非常艰苦，吃住都和普通士兵一样，甚至有时还需要干重活。为了避免她们逃跑或者捣乱，军营里还设有专门的管理人员。虽然从现代视角看，这一制度十分不人道，但从军事角度来说，它极大地稳定了士兵的情绪，提高了士气，也防止了其他潜在的麻烦。在勾践的领导下，越国借助这一制度的成功，最后打败了强大的吴国。

然而，勾践的“卒妻制”并非仅仅存在于越国。随着历史的推进，这一制度被许多朝代效仿，成为了一种“传统”。例如，汉武帝时期，军队需要长时间驻扎边境，为了缓解士兵的生理需求，汉武帝也效仿了类似的做法，实施了“营妓”制度。这些营妓多是罪犯家属或战俘中的女性，被送往军营中安抚士兵。类似的做法，后来在唐朝和宋朝的军队中得到了进一步的推广和规范，甚至在宋朝时期，军妓制度成为了固定的制度化管理。无论在哪个朝代，使用类似的制度几乎都是为了稳定军心，增强士兵的战斗力。

这种做法在历史长河中有其显而易见的好处，最直接的就是稳住了军队的士气。战争往往持续多年，士兵常年漂泊在外，心理和身体上的需求长期得不到满足，情绪容易变得不安，甚至出现乱跑、骚乱等问题。而提供这些“服务”，能让士兵们的心情得到舒缓，精神更集中，打起仗来也更有动力。士气对古代战争的重要性可见一斑，勾践和后来的君主们都抓住了这一点，使得他们的军队更有凝聚力。

然而，这项制度并非没有问题。最明显的弊端是对女性的压迫。这些女人的身份通常不自由，生活条件差，精神上也承受巨大的压力，她们的选择非常有限，根本无法享有任何人权。从现代的角度来看，这无疑是对女性的一种严重不公。其次，长期的性需求压抑可能会导致性病在军营中蔓延，影响军队的健康，甚至削弱战斗力。而且，这种做法可能导致军营风气的恶化，使军队的纪律变得松散，带来更多道德上的困扰。

随着时代的变化，越来越多的朝代开始废除这项制度。到了明朝，洪武帝朱元璋下令废除“军妓”制度，认为这是一种不道德、不合时宜的做法。朱元璋倡导加强军队的道德和纪律，认为与其依赖女人来稳定军心，不如通过改善士兵的待遇和军队的管理，来达到相同的效果。他甚至鼓励士兵在家安家立业，让他们的家庭生活成为支撑他们战斗的动力。这样的改变标志着军队管理理念的转变，也反映出社会观念的进步。

在朱元璋的领导下，明朝加强了军纪和思想教育，推行了“卫所制”，士兵的生活变得更有保障，战斗力也随之提升。这是对“卒妻制”的重大改进，不仅更加人性化，也更符合当时的社会发展需求。这个过程，展示了古代军队管理的进步，以及对于人性的逐渐尊重。

虽然“卒妻制”在古代的历史中有其存在的合理性，但从今天的眼光来看，它无疑是一种对女性极大的压迫。它背后展现的是一个古老社会在解决军事难题时的无奈，和当时社会价值观的局限。勾践的制度虽有短期效果，但最终也被历史的车轮所淘汰。而这一历史，也警示我们：社会总是向前发展的，随着时代的进步，过去的荒谬和不公终将被摒弃。